La compañía emergente alemana SWARM Biotactics se encuentra actualmente desarrollando tecnología capaz de transformar cucarachas reales en plataformas de espionaje equipadas con diminutas mochilas electrónicas, de acuerdo con un reportaje reciente del programa ’60 minutes’ de la cadena CBS.
El proyecto se lleva a cabo en laboratorios de Alemania y utiliza cucarachas silbadoras de Madagascar como base biológica. El director ejecutivo de la compañía, Stefan Wilhelm, explicó que estos insectos pueden transportar pequeños dispositivos con cámaras, micrófonos y sensores, y desplazarse por lugares estrechos o peligrosos en los que los drones o robots tradicionales tendrían dificultades.
Wilhelm describió a la cucaracha como un animal «muy resistente, muy móvil y muy capaz», fruto de millones de años de evolución que la convierten en «un animal perfecto» para este tipo de misiones.
Cómo convierten a las cucarachas en espías
El sistema consiste en una especie de mochila de hasta 15 gramos que se sujeta al cuerpo del insecto e integra microelectrónica, sensores y un módulo de comunicaciones. La empresa señaló que trabaja para reducir el peso total del conjunto a unos 10 gramos, con el fin de mejorar la movilidad y la resistencia de los animales.
Los ingenieros y neurocientíficos de SWARM Biotactics colocan electrodos en las antenas de las cucarachas para estimular sus circuitos nerviosos y aprovechar su capacidad natural de orientación. Mediante un controlador, los operadores pueden «empujar» al insecto en una dirección u otra.
Aplicaciones militares y preocupaciones
Los promotores del proyecto destacaron que las cucarachas pueden soportar mejor que muchos dispositivos mecánicos el calor, la radiación y las sustancias químicas, y resultan difíciles de detectar.
Sin embargo, otros análisis han señalado que el uso de seres vivos como plataformas de sensores plantea dudas respecto al control, la higiene y los límites éticos de esta tecnología, aunque la empresa sostiene que los procedimientos son indoloros y se procura mantener a los insectos en buenas condiciones.
El reportaje situó el desarrollo de SWARM Biotactics en el contexto del rearme de Alemania y de las preocupaciones en materia de seguridad por el conflicto ucraniano. La compañía afirmó que ya está colaborando con las Fuerzas Armadas alemanas para probar estos sistemas «biohíbridos».
- Rusia ha subrayado en reiteradas ocasiones que no tiene intención alguna de atacar a los países occidentales. A principios de octubre, el presidente Vladímir Putin calificó de «tontería» pensar que Moscú sopese atacar a los países de la OTAN.
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