Entre todos los sectores de la industria turística, los cruceros han destacado por su recuperación tras los devastadores efectos del COVID-19. Un total de 31.7 millones de personas en todo el mundo eligieron hacer un crucero en 2023, una cifra que supera con creces las cifras anteriores a la pandemia de 2019. El futuro parece prometedor, pero el sector también se enfrenta a nuevos retos.
El importante impacto financiero de los cruceros genera empleo y gasto en los destinos, pero la preocupación sobre qué parte de ese beneficio fluye hacía las respectivas economías locales sigue dominando.
La próxima fase de la planificación estratégica de los principales operadores, unida a las presiones de sostenibilidad de todo el sector, representará un delicado ejercicio de equilibrio entre el crecimiento disponible y la aceptación de las numerosas partes interesadas.
Desde el punto de vista del marketing, los operadores de cruceros han logrado desprenderse de una imagen histórica aburrida para ganar adeptos entre los Millennials y la Generación Z.
A su vez, desde el punto de vista comercial, el beneficio de la experiencia y los servicios a bordo mediante aplicaciones ha reportado importantes dividendos.
Un año récord para el sector
En 2023, 31.7 millones de personas reservaron cruceros, y las previsiones para 2024 estiman que esta cifra alcanzará los 35.7 millones. Además, el 63% de los pasajeros de cruceros regresaron a los destinos que visitaron inicialmente por mar, lo que impulsó aún más el impacto económico.
En regiones como América Latina, el valor del volumen turístico aportado por los cruceros es enorme. Desde hace varios años, Cozumel es el puerto de cruceros más activo del mundo, con unos cuatro millones de pasajeros al año. Los pasajeros gastan una media de más de $100 dólares en sus visitas a Cozumel, por lo que no se puede subestimar la importancia del turismo de cruceros.
El beneficio también se ve en los nuevos destinos añadidos a los itinerarios de cruceros. Según ProColombia, la comparación de la temporada 2023 con la 2024 muestra un aumento de las escalas en el país, con una tasa de crecimiento superior al 3%. Además, el número total de pasajeros arribados alcanzó los 336,741.
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