La Fundación Bávaro Reefs, en colaboración con la Fundación Ecológica Maguá y el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, se ha integrado a la Misión Unicornio Marino, una ambiciosa iniciativa nacional dedicada a la preservación, alojamiento y reproducción de los últimos ejemplares de coral pilar (Dendrogyra cylindrus) remanentes en la República Dominicana.
El coral pilar, conocido actualmente como el «unicornio del mar» debido a su extrema escasez tras un brote regional de enfermedad de pérdida rápida de tejido, es una especie emblemática de los arrecifes locales. Este coral, que puede alcanzar entre 2 y 3 metros de altura y se caracteriza por sus robustos cilindros con pólipos siempre expandidos semejantes a una cabellera, ha sido declarado funcionalmente extinto en la mayor parte de la isla. La enfermedad que lo afecta también ha diezmado severamente las poblaciones de corales duros en el Caribe y Florida.
La Misión Unicornio Marino ha recolectado especímenes de coral pilar y coral cerebro en peligro crítico de extinción en diversas regiones del país, estableciendo un banco genético nacional. Este banco, mantenido en condiciones óptimas, busca facilitar la reproducción sexual asistida para reintroducir estas especies en áreas marinas bajo manejo especial.
Actualmente, entre Bávaro y Sosúa, se albergan más de 100 individuos de coral pilar, un logro que representa un esfuerzo económico, logístico y cultural significativo. Las instituciones participantes han recibido entrenamiento y asesoría por parte de expertos de instituciones especializadas, garantizando el manejo adecuado de las especies en el marco de la misión.
La Fundación Bávaro Reefs reafirma su compromiso con la conservación de los ecosistemas marinos y la restauración de las especies icónicas que los conforman, contribuyendo activamente a la protección del patrimonio natural de la República Dominicana.
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