Con playas paradisíacas, de arena blanca y aguas cristalinas, Tailandia se ha alzado como una de las grandes potencias del turismo mundial. Pero en medio de los incentivos para recuperar la economía, aún busca la fórmula para hallar el equilibro entre turismo masivo, desarrollo económico y sostenibilidad.
No obstante, la crisis sanitaria supuso un batacazo para la economía, por lo que las autoridades han lanzado diversas medidas, como exenciones de visados y seguros de salud a los extranjeros, para recuperar terreno -lo que podría poner en jaque algunas de las biósferas más emblemáticas, como Maya Bay de las islas Phi Phi.
El archipiélago, el principal destino turístico del país y escenario de la película ‘The Beach’ (2000), recibió casi dos millones de visitantes solo en 2016, lo que provocó estragos generalizados al ecosistema y obligó el cierre de Maya Bay por cuatro años, explicó a EFE el biólogo Thon Thamrongnawasawat.
«El intenso tráfico de barcos y el turismo desenfrenado tuvieron un enorme impacto en los arrecifes de coral y los tiburones de la zona. Antes teníamos una cobertura de corales de más del 50 % de Maya Bay y para el año en que cerramos, en 2018, sólo había un 8 %», dijo Thon, quien actúa como asesor de las autoridades medioambientales.
Turistas disfrutan de una playa en una de las islas del archipiélago de Phi Phi en Tailandia
Turismo y conservación
Para este 2024, Tailandia confía en recibir cerca de 35 millones de turistas -muy cerca del récord de 38 millones registrados en 2019, antes de la covid. Al mismo tiempo, busca intensificar las medidas de conservación en lugares emblemáticos como Phi Phi.
Expertos consultados por EFE ven como un buen comienzo las medidas, sobre todo las en Maya Bay, y reconocen el éxito del proyecto que permitió el regreso de varias especies, pero alertan que iniciativas puntuales son ineficaces a largo plazo, ya que todos los ecosistemas están conectados.
«Por eso, cerrar solo Maya Bay no ayudaría mucho a largo plazo. Es necesario adoptar un enfoque más general que englobe todo el ecosistema marino e incluya también todas las áreas cercanas», completó.
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